In termini più semplici, il taglio al plasma è un processo che utilizza un getto di gas ionizzato ad alta velocità erogato da un orifizio restrittivo. Il gas ionizzato ad alta velocità, ovvero il plasma, conduce l'elettricità dalla torcia del dispositivo di taglio al plasma al pezzo da lavorare. Il plasma riscalda il pezzo, sciogliendo il materiale. Il flusso ad alta velocità di gas ionizzato soffia via meccanicamente il metallo fuso, recidendo il materiale.